SMTP (zkratka Simple Mail Transfer Protocol) je internetový standard pro přenos elektronické pošty (emailů) přes IP (Internet Protocol). Tento protokol se stará o doručení pošty do schránky adresáta, který k ní pak může kdykoliv přistupovat a vybírat zprávy pomocí protokolů IMAP nebo POP3.

SMTP přenos se skládá ze tří základních příkazů/odpovědí:

• MAIL
• RCPT
• DATA

MAIL je příkaz, který zavádí zpětnou adresu, RCPT je příkaz, který zavádí příjemce zprávy a DATA odesílá samotný text zprávy.

Zatímco elektronické mail servery používají protokol SMTP k příjímání i odesílání zpráv, uživatelské aplikace používají SMTP pouze k odesílání zpráv. K jejich příjímání se používají tyto aplikace obvykle protokoly POP3, nebo IMAP (případně např. Microsoft Exchange).