IMAP (zkratka Internet Message Access Protocol) je jedním ze dvou nejrozšířenějších internetových protokolů pro získání emailu. Druhý je POP3 (Post Office Protocol). Dnešní e-mailové klienty nemají s podporou obou těchto protokolů problém a v podstatě všechny podporují oba protokoly.

IMAP je aplikační vrstva internetového protokolu, která umožňuje e-mailovým klientům přístup na vzdálený e-mailový server. IMAP umí fungovat jak v online, tak offline režimu. E-mailový klient používající IMAP většinou e-maily na serveru nechá, pokud je uživatel nesmaže. Díky tomu a dalším specifikám IMAPu lze tak s jeho pomocí spravovat několika klienty stejnou e-mailovou schránku.

IMAP společně s POP3 podporuje drtivá většina e-mailových klientů, ale už méně e-mailových služeb podporuje IMAP.

Výhody IMAPu oproti POP3:

• neustálé připojení
• možnost připojení více klientů do jedné schránky
• přístup ke zprávám, které jsou ve formátu MIME
• informace o stavu zprávy
• více e-mailových schránek na serveru
• vyhledávání na serveru
• zabudovaný mechanismus rozšíření

Nevýhodou IMAPu je velká složitost celého protokolu a komplikovaná implementace.